9月16日はメキシコの独立記念日(Indepencia de Mexico)でした。
メキシコ独立記念日とは、メキシコがスペインの支配から解放され、独立したことを祝う大きな祝典です。メキシコ人にとっては、重要なイベントの一つで、愛国心が高いメキシコ人はとても盛大にお祝いするそうなのです。
ここはアメリカだけど
アメリカでも国境近くやメキシコ人が多く住む地区では、独立記念日をお祝いします。私たちの住んでいる地区でもやはりこの日は特別のようで、朝からメキシコ国旗の色「赤・白・緑」の服や刺しゅうの入った伝統衣装などを着ている人たちが目立ちます。メキシコの国旗を掲げて走っている車も多く見ました。
娘が通う小学校でも、普段は制服を着ていきますが、この日は「メキシコカラーかメキシコ民族衣装を着て来てもいいよ」と言われました。実際に着ている子どもはそんなに多くありませんでしたが。
メキシコカラーにはそれぞれ意味があって、緑が独立、白は宗教的な純粋さ、赤は統一を表していると言われています。真ん中の絵は細かくて見えづらいのですが、サボテンの上で鷲が蛇をくわえる姿が描かれています。これはアステカの伝説に由来しているらしいです。
メキシコ人は何をする？
そんな独立記念日、実際は前夜のほうが盛り上がるようですね。コンサートやパレードがあったり、あちこちで花火があがって、朝までテキーラを飲んで、メキシコ料理を食べて踊るんだそうです。
私はメキシコに行ったことがないので、実際の姿は見たことがないのですが、大統領や各地区の首長がが独立宣言を真似る「エル・グリト」と言われる独立万歳の叫びがあり、群衆が熱狂するようです。一度見てみたいですね。
そして、この日によく食べられるのが「チレス・エン・ノガダ」というメキシコの伝統料理です。メキシコカラーの三色が使われています。私は食べたことがないのですが、見た目にはあまりおいしそうとは言えない気が…
写真はwikipediaより引用チレスエンノガダ
一緒にお祝いしてみた
さて、私たちもお祝いしよう！とメキシコ人のズンバ友達とメキシコ料理屋さんでランチしてきました。にわかメキシコファンなので、こんな大事な日にタコスなんて食べてしまいましたが、それでも少しだけメキシコ人の愛国心に寄り添えたような気がしました。
ところで、日本ではこの独立記念日に値するような祝典てあるんだろうか？建国記念日や終戦の日とかはありますが、お祝いするのとは少し違うし、ほとんど盛り上がらない不思議。
自分の国の独立をずっと盛大にお祝いできるというのがなんだかうらやましいなと思いました。
