ここ最近、知名度がアップしていると噂のホースシューベンド（Horseshue Bend）。一度は訪れたいと思っている方も多いのではないでしょうか？巨大な岩とコロラド川とのコントラストが言葉にならないほど美しい絶景スポットなんです。
ホースシューベンドとは？
ホースシューベンドはアリゾナ州・ペイジという町から6㎞ほどのところにあります。車で10分ほどでしょうか。
何百年も前からコロラド川の水の流れが大地をえぐって、馬蹄型に創り出した奇跡の絶景です。展望台から見ると、この巨大な岩が馬の蹄鉄（馬蹄）のように見えることから、「Horseshoe Bend」と呼ばれるようになりました。
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ホースシューベンド見学方法
まずは入口で駐車場代を支払います。かつては無料だったようですが、観光客が増え有料化されたようです。車1台あたり$10です。駐車場は整備されていて、トイレもありました。
ホースシューベンドの絶景を見るには、駐車場から赤土の道（一応少し舗装はされています）を歩く必要があります。進むことおよそ15分。距離にして1.2㎞ほどです。歩きやすく、勾配もないのでトレッキングシューズは不要ですが、スニーカーをおすすめします。
ホースシューベンド観光に必要な時間は約1時間。駐車場から絶景ポイントまで15分くらい歩くので、全部で1時間半～2時間ほどみておけばいいと思います。入場自体は無料です。
ここには、お土産屋さんなどもなく、景色を見るだけですが、写真を撮ったり、思う存分絶景を眺める時間は特別なものになると思います。
見どころ
トレイルを進むと急に現れる崖を見下ろすと、迫力のホースシューベンドがあります。約300mの高さから見下ろすので、ちょっとコワイですが、本当に絶景です。そして、近くで見るとかなり大きいので、全体像をカメラに収めるのはけっこう大変です。
以前は柵などもなかったようですが、今は一部に安全柵が設置してありますので、高所が苦手な方でも安心して見下ろすことができます。
また、訪れる時間帯も太陽が真上に来る正午頃が渓谷全体が光に照らされるのでベストのようですが、時期によっては光が届いていなかったり、曇っていたりもするようなので、これも自然にお任せですね。ちなみに私たちが行ったときは曇っていましたが、それでもステキな写真が撮れました。
また、崖近くは層になった平らな岩がいくつもあり、これも地球外のどこかかと錯覚するくらい不思議な光景です。自然そのままの姿で残っているこの絶景、本当に圧巻です。
さいごに
この近くにはアンテロープキャニオンなど、ぜひ一緒に行っておきたいおすすめの観光スポットがたくさんありますので、併せて観光するとより楽しめると思います。
奇跡のような自然の造形美、ぜひホースシューベンドの美しさを満喫してくださいね。
